什么样的颈椎病才需要手术呢？

在我的骨伤科门诊，经常有患者拿着X线、CT或MRI报告仅仅显示有骨质增生或颈椎间盘膨出或轻度突出，就问我需不需要手术？甚至在找我之前其他医院的医师就动员患者做手术，甚至武断的说：“你不做就会瘫!”

笔者查阅相关颈椎病流行病学资料，发现在普通人群中颈椎病的患病率高达18%以上，其中长期伏案低头工作者的发病率更高，并且有30%的中小学有颈椎异常症状。目前在中国超过2亿人患有颈椎病相关疾患。

颈椎病的发生因素有很多，目前可以归为两大因素：即先天性因素和颈椎退行性病变。

先天性因素主要是颈椎发育不良和畸形。颈椎退行性病变是颈椎病发生的主要因素，导致颈椎退行性病变的因素主要有年龄及慢性劳损等，睡眠姿势不良、长时间低头伏案、卧床看书等，特别现代社会生活节奏快、压力大，许多工作都是通过伏案解决，再加之空调等寒凉刺激，不仅可以导致颈椎的退变发生，还可以加重颈椎病的症状，由于颈椎长时间处于反自然状态，导致颈部肌肉发生痉挛，容易引起肌肉劳损，导致颈椎退变，寒凉的刺激诱发了该病的发生。

机械压迫、动静力失衡及自身免疫因子改变是目前研究颈椎病发生的三大机制。

颈椎病的治疗主要分为：非手术治疗和手术治疗。

约90%以上的颈椎病患者都可以经过正规系统的非手术治疗获得痊愈或缓解。

其实，绝大多数颈椎病患者都都不需要手术，而需要手术的颈椎病患者是极少数的。

颈椎病手术治疗指征是：因退变形成致压物对神经损害的，进行性发展并非手术治疗失败者，包括脊髓型颈椎病，诊断明确又有影像学支持；神经根型颈椎病，非手术治疗后疼痛仍剧烈存在，不能缓解，根性症状逐渐加重，表现神经根性损害；严重的颈肩疼痛非手术治疗无效，在排除其他疾病后，影像显示与临床相对应的节段致压物存在。

因此，颈椎X线片上有了许多颈椎退化、增生都是机体老化的现象，但是患者如果没有明显的症状，就不一定需要手术。因为颈椎老化、退化是一个非常缓慢过程，不一定会造成神经系统的压迫，我们常常从MRI侧位片上可以看到脊髓稍有一些压迫，但是仔细看一下横切面的椎间盘膨出或突出，只是轻度压迫硬脊膜囊，尚未压迫到脊髓，也未压迫到神经，这样的压迫或突出、膨出并没有临床意义，不一定非要手术，可先进行非手术治疗，练习颈背部肌肉，控制其发展就可以了。

当患者出现明显的神经系统症状、体征，而且症状或体征确实来自颈椎，而不是来自其它病，又经非手术治疗无效时，特别是又出现肌肉萎缩、腱反射亢进、病理反射、肌张力下降，肌电图显示有明显的神经损伤等现象的时候，我们应该动员患者进行手术治疗。另一种相反情况值得我们注意，在MRI显示脊髓压迫非常明显，甚至压迫超过脊髓1/3、1/2，把脊髓压迫得很扁很扁，甚至脊髓内出现高信号，表示有水肿、脱髓鞘现象等严重情况。但患者可能自觉症状却不重，常常不予重视而发生危险，这是由于脊髓压迫是缓慢进行的，脊髓神经有很强的逐渐适应挤压的能力，所以症状不重，但是这个时候病情是严重的，因为脊髓已受到明显压迫。这时候，如果再外加任何的微小的外力，比如汽车急刹车时头部往后一仰或不小心摔跤时头部磕到墙上或者地面上，即可能发生截瘫。

所以，王明杰博士建议，患者脊髓压迫很严重或已经出现有水肿高信号等严重的压迫时，虽然症状不重，也应该动员患者尽快手术治疗。